有一次參加宣道會的牧師退修會，講員介紹了Daniel Levinson的 The Seasons of a Man’s Life一書，筆者開始對人生不同階段的成長發生興趣。後來又接觸到Chuck Swindoll所寫的 Growing Strong in the Seasons of Life。作者認為，人生的四季雖然節奏不同，但是信徒卻可以在每個季節中長得更壯碩。在耶利米書17：7～8、詩篇1：3和92：12～15這三段經文中，聖經以樹木來形容一個倚靠耶和華、晝夜思想聖經、並且活在神面前敬拜之人的生命，他不會受到環境和年齡的限制，並能繼續過著活潑和結果子的生命。這是一種屬靈的、超自然的生命。

一、生命成長的啟示

當我們談到生命成長的時候，首先我們要從神創造人的計畫講起。神按照自己的形象創造人，是要賦予人能與祂相交，並且管理所造世界的能力（創1：26～27）。同時當神用塵土造人，向他吹氣，是要人知道自己肉身的脆弱和生命的一切乃是從神而來（創2：7）。人需要認定神是生命的源頭（詩36：9），並且知道生命的素質在於人的順服和聖潔（申28章）。

在新約聖經中，約翰常用「生命」和「永生」來闡釋屬靈生命的本質。「重生」的原文也可以翻譯成「從上頭而生」（born from above），就是這生命是從天而來，是屬靈的，帶有父神屬天的本質（約3：3、5）。Richard Bauckham 認為，這種生命超越（transcend）、增強 （enhance）並更新（renew）我們原有的生命（參Bauckham，2015:71）。

保羅卻從「新造的人」（new creation）來解釋這生命的特質，這生命透過與基督的聯合和聖靈的運行，是一種復活的生命，脫離罪、肉體、死亡的權勢，以至人能活出基督的樣式、滿有聖靈的能力和事奉的恩賜（林後5：17；加2：20；羅8：1～2；林前12：4～13）。

二、生命成長的解讀

在舊約的教導中，崎嶇不平的人生道路和令人費解的經歷是要引發出以色列人更大的順服和聖潔（參Johnson, DOTP, 2003:533）。人需要藉著智慧來掌握人生，藉著對神的敬畏來過豐盛的生命（箴9：10，3：1～6），透過敬畏神和悔改的心來勝過苦難（伯1：1，42：12～17），也存著對神敬畏的心和對祂話語的遵守來面對生命的勞苦和空虛（傳12：13～14）。

在新約聖經中，福音書所著重的是一個人需要背起十字架來跟從主，失去今生的生命而得到屬神的生命（太16：24～25；約12：23～26）。保羅更進一步地解讀，人生的經歷是「為耶穌被交於死地」好叫他經歷和彰顯基督復活的生命（林後4：12～12）。信徒需要透過十字架來解讀人生的經歷，好叫我們也享受到復活帶來的榮耀和能力。

三、生命成長的操練

最後，生命的成長需要有適當的操練。

第一是內在生命的操練，這需要我們認定對神的敬拜是首要的（詩27：4），透過對聖經的背誦、默想、遵守（詩1、119篇）以及禱告、禁食和認罪來保持與神不斷的相交。

其次是外在行動的養成—我們要過「信、望、愛」的人生（帖前1：3）。我們以信心生活，以信心工作（羅1：17），在人生每個季節都存著榮耀的盼望（羅5：2；耶29：11），並且在凡事上以愛心服事（加2：20；林前13章）。

第三是一生的學習（life-long learning）。養成讀書的習慣是一生不停成長的秘訣，這包括聖經研究、神學研究、傳記、靈修學、領導學等。另外是尋找屬靈導師來引導我們。還有，爭取進修的機會來提升事奉的能力。

在我們一生不同的季節中，我們要記得，一切都是恩典（腓1：6）。然我們永遠不能有自滿的心，我們要「忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑」（腓3：13～14），直到見主的面。